Художники смерти - Страница 74

— Хочешь, побежали вместе? — Оборотни подрагивали от нетерпения, но решили подколоть напарника, а возможно, что и нас. В таком случае их ждал небольшой сюрприз.

Я взял ладони Иры, стоя лицом к девушке. О таком, парном перемещении я знал лишь понаслышке, и сейчас предстояло проверить теорию. Заключалась же она в том, что охотник и следопыт вместе входят в транс и, действуя как один человек, передвигаются, используя свою возможность ускорять движение.

Первая, легкая волна энергии чуть качнула нас. Я чувствовал, как стучит сердце маленького вампира, и это движение бьется уже внутри меня самого. Стена леса стала чуть ближе, потом руки спутницы словно растворились в моих — я чувствовал ее и свое прикосновение, мы жили одним существом, и обладали единой волей. Земли под ногами уже не было — лишь нечто, через которое мы двигались к цели. Я видел, как сорвались с места вслед за нами, но пропали далеко позади оборотни, как темные сучья и стволы сосен летят на нас, уходя в сторону в последнюю минуту… Такая гонка продолжалась несколько минут — внезапно мы остановились. Ира повисла, уцепившись за мою куртку, часто хватая воздух ртом. Я придержал маленького вампира, пытаясь понять, что происходит. Запоздалое соображение пришло в голову вместе с поцелуями, которыми начала сыпать спутница. Астральное объединение для охотника было равносильно любовной схватке, а потому чувства, бурлящие в ней, были очень земными. Лишь чуть отдышавшись, спутница огляделась вокруг.

— Где мы?

— Ждем оборотней. — Запыхавшиеся, изумленные сестры появились только через полчаса.

— Где берут такие батарейки? — Нора с этими словами присела на ствол поваленного дерева. Жар тела девушки чувствовался на расстоянии нескольких шагов. А запах заставил Иру нахохлиться — она явно собиралась сказать про дезодорант или пользу ежедневного душа, но передумала.

— Их добывают. — О том, что такое перемещение — практически предел способностей вампиров, я распространяться не стал.

Глава 42

Небо сменило черный цвет на серый, когда мы продолжили путь — теперь уже вчетвером. До развалин монастыря или что там было, оставалось еще несколько километров. Оборотни преображались на глазах — девушки крались через лес, чуть пригнувшись, ежеминутно втягивая воздух, осторожно оглядываясь. Ира с интересом наблюдала за ними, очевидно, стараясь не пропустить момент, когда они начнут обрастать шерстью — настолько велико было сходство с поведением диких животных.

Припоминая рассказ священника о царящей жути, я мысленно обшаривал окрестности в поисках опасности, но предрассветный лес был тих и очень холоден. Такими же пустыми предстали перед нами и развалины, заросшие кустами шиповника. Собственно, ничего, напоминающего постройки здесь не было — так куча камней. Мы обшарили валуны в поисках секретных ходов, оборотни казалось, сунули нос в каждую щелку. Когда солнце поднялось над лесом, я присел на один из валунов, слушая тишину природы, проходя, теперь уже мысленно, по развалинам. Следы были, чьи — понять не удавалось, слишком уж слабыми они оказались.

— Опричники идут — давайте их напугаем? — Нора шлепнулась на траву.

— У них картечные патроны и нервы заканчиваются, так что лучше не надо. — Оборотни грустно поднялись и устроились рядом. Я же продолжил изучать следы, собирая их из фрагментов. Догадка мелькнула и ушла, оставив на душе налет тревоги. Все еще гадая о справедливости решения, я повернулся к спутникам.

— Где легче загнать волка — когда он прячется в стаде овец или в поле? — Оборотни догадались быстро. Они подскочили на ноги, вновь, как тогда, в деревне став спиной друг к другу.

— Следы затерты! — Нора передернула затвор карабина, ее сестра повторила движение, словно была зеркальным отражением. Как во дворе дома священника, они готовились встретить неизвестную опасность. Я кивнул Ире, которая, чуть помедлив, присоединилась к нам, так что теперь мы смотрели в четыре стороны света. Загонщики не заставили себя ждать. Сначала из чащи раздалась стрельба, потом на поляну выбежали наши опричники. На ходу один из них схватился за горло и упал. Второй выстрелил в сторону леса, но, сделав пару шагов, тоже уткнулся лицом в землю и уже не поднимался.

Нападавшие двинулись в нашу сторону, не обращая внимания на пули, рвущие их. Выглядели они как обычные сельчане, но с одним, существенным отличием. Двигавшаяся в нашу сторону толпа была единой и безликой. Они не падали, несмотря на попадания, и, лишь перезаряжая пистолет, я догадался посмотреть сквозь них.

— Морок… Это не люди! — В ответ раздались умелые выражения, от которых должна была пожелтеть даже хвоя на соснах. Оборотни ругаться умели. А толпа, словно поняв, что ее секрет раскрыт, вдруг сложилась в одно существо. Трехглавый пес, колышущийся, словно кусок тумана, двинулся к нам. Позади него в кустах проявились два переливающихся силуэта. Непонятная природа существа подсказала мне идею дальнейшего боя.

— Займитесь хозяевами! Ира, давай сеть! — не понимая, что к чему, спутница послушно протянула тонкие астральные нити перед нами. И чудовище остановилось, словно запутавшись. Поняв это, двинулись вперед пастухи. Их сбили на землю серые комки, в которые превратились оборотни. Я чувствовал, что силы не равны — эти существа одолеют спутниц, но им нужно было продержаться недолго. «Ты не поставил фильтра — чужой организм не выдержит заряда», — вспомнились мне слова наставника о ноже. Стоило их проверить, тем более что выбор был невелик. Мир плыл перед глазами, остались лишь существа, рвавшие друг друга, трехглавое создание, пробиравшееся сквозь наброшенную на него сеть, и маленький вампир, державший ловушку уже из последних сил.